北流市位于玉林市北部，它于1994年4月18日经国务院批准，撤县设市，目前仍属地级玉林市管辖，是地级玉林市的副中心城市。它与玉林市关系的特殊之处在于：

第一，两地经济都不在发达城市之列，但两地的经济实力也并不悬殊。

2003年玉林城与北流市的经济对比（万元）

单位项目 北流 市直 玉州 福绵
GDP 419593 296900 235093 110500
财政 32314 83000 25458 5000
工业产值 1108.7 5990 114.7 26
社会零售额 147003 680000 322337 30000

但由于两地玉北两地的经济结构不同。玉林城区以玉柴、玉药为工业的基础，致力于大型终端产品的制造；在商业方面，玉林以实际上的物流中心、交通中心、商品流通中心的产业结构定位，并已经形成了辐射桂东南及粤西的商品集散地。北流城区则以三环等陶瓷、水泥等业为主导工业；商业则较弱，基本上处于县一级商业辐射，为次中心的商业中心。两城的产业结构并不冲突，因此在经济上目前尚未形成竞争态势；

第二，玉林地区的各县都是南北走向的县，且位于两广交界，这为行政区域调整带来很大不便。一般城市的辐射都是沿着交通干线和城市的圆周扩散的，玉林作为在北部的城市，对于博白、陆川、北流南部地理远又没有交通干线，鞭长莫及，而这三县的县城却也是偏北的，容易接受玉林城市辐射，这是矛盾的地方。而这其中又以北流的县城最近，从玉林技工学校到北流甘村收费站，两地仅有15公里的距离；目前,玉林的公务员小区，教育城以及体育中心等设施规划已接近龟头岭，两城间的欠规划区实际仅有10公里，从一级公路到县城也仅15分钟，如进行详细的规划，北流市区与玉林市区将在未来数年内将接合。

第三，生活用水来源问题。目前玉林的城市生活用水主要来源于北流境内的大容山水库，南流江主要用于排污，这使得玉林与北流两个地方的关系更加密不可分。

从玉林和北流的未来发展趋势看，两地有形成双城的趋势，即两个紧邻的城市成为一体，而由于规划的编制和实施都是分割的，目前两地的基础设施存在重复建设的情况，且玉林与北流将接合处在建和已建投产的存在污染源的企业有十多家，这将势必影响城市发展，而是否就因此将北流市撤市设区，就目前两地的经济社会发展水平来说，还言之过早。

(2)两种区划调整构想利与弊分析

在《南方周末》对复旦大学历史地理研究所周振鹤教授的专访，周教授指出，目前行政区划最大的问题在于行政区与经济区是一致的，制约了经济的发展，从而导致了政区经济之间区域协调的困难。虽然最好的设计是经济区与行政区分开，但就目前的国情来看，是做不到的。鉴于玉林和北流两地之间的行政区划调整在不同的前提下作了两种构想：

第一个构想是建立在玉林与北流两地区域协调难以达成的情况之下，撤市设区，将北流北部地区设为玉林的一个区称为铜州区，将北流南部广大农村地域组成一个县称广南县（为广西南部的一个县）。

首先，对于两地的城市发展来说，玉林与北流合并是有利的。玉林北流相隔不远，现在玉林东西长度约为九公里，而玉林北流之间城市相隔是18公里，而玉林新区在东区，而北流的城市规划也是往西边发展，从这个意义上来说，这两个城市将自然合陇，这样不过是用行政手段将接合时间提前，北流的城市经济薄弱（从我的列表中可以看出），合并后将可更快的融入玉林的城市经济系统中，城区发展更快；

其次，可避免两地低层次的基础设施建设，同时可进行资源共享，玉林北流的城市卫生、商业、学校、文化、体育等设施都可以在一起使用，如玉林北流卫校联合早报玉林医学专科学校，就是玉北合作的雏形。

再次，玉林因此而