清代中叶：北流河上游的青花盛世

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作者：谢夷珊

许多年以前，我从北流河下游逆流而上，然后又自河的源头顺流而下。在途中，我看到一些古码头、滩涂以及若干残旧的木船静静地搁浅岸边。

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我翻阅一些史料，在那些古码头、滩涂的背景下，残旧的木船，可以肯定就是清代或民国“舟下广东”的运碗货船。因为在沿岸，还依稀看见在阳光照射下裸露着的青花碗砾。

    青花，是一种白地蓝花瓷器的专称。最早在元代江西的景德镇烧造，明代达到成熟阶段及发展周边地区。清初起逐渐向岭南辐射，岭南的青花以北流河上游烧造的最佳。

    早在南宋，北流河流域的制瓷业盛极一时，许多民间瓷窑可以烧制“青中带白，白中闪青”的影青瓷。而作为极具特色和名贵品类的青花瓷，在元、明二朝的北流河流域已找不到它的影子。北流河流域经历宋元战争的摧残，元统治后对各地民间瓷窑进行压制，这些民间瓷窑的生产便销声匿迹了。可以说，元代至明朝中叶两百多年间，北流河流域的陶瓷业几乎一片空白，到明末之后才慢慢复苏。

    此时随着藤县中和窑的湮没和容县城关窑的衰落，北流河流域的陶瓷业逐渐向上游发展。

    明末，是我国资本主义因素萌芽的阶段，各地手工业、商业及对外贸易有了很大发展。这一时期民窑生产日益发达，以烧造青花瓷为主。北流河流域除生产传统的影青瓷及缸瓦外，也生产青花瓷，装饰纹样较为丰富多彩，不受官窑式样规模化的束缚，写意山水、人物动物、诗词书法、几何图形等均有出现，且造型活泼、画法随意。不过此类产品，在艺术造诣上远不及景德镇同类产品，仅限内销，对外贸易极之有限。

    明崇祯年间，流寇四起。在连年的混战中，瓷都景德镇也受到严重破坏，窑场凋零、匠人四散。而当时北流河流域远离战争中心，社会经济状况较为安定，陶瓷生产受影响较小，加上本地原料丰富，开挖采掘较为便利，各处民窑大量生产影青及青花瓷。虽在烧制技艺上没有提高，产品制作欠精，但仍紧紧抓住桂东南及粤西市场的供求而缓慢发展。

    清代的瓷器，是以景德镇为中心。由于连年混战的局面结束后，景德镇及大部分民间瓷窑在顺治年间已恢复生产，产品质量逐步好转。生产的青花，发色青翠亮丽，质量上乘，施釉清晰。北流河流域的一些民窑，当时已生产这类瓷器，北流市博物馆陈列室就有这类瓷器藏品。

    记得上世纪90年代中期，我曾住在陈列室隔壁的小房子里，感受那些青花瓷碗的气息和那沁入心灵肺腑的一种温情。那时刚参加工作不久，我走上了收藏、研究北流河流域甚至岭南地域瓷器的道路。后来撰写了《北流千年陶瓷文化史略》一书。

    若干年之后，北流举办首届陶瓷文化节前夕，我随北流市博物馆几位考古人员，前往北流河上游的平政镇双头碗窑村，收集到一只底刻“庚子年（顺治十六年）”字样残缺青花瓷碗。

    这只瓷碗，虽然原料加工欠精，白度不高，沾着零星的沙粒，但修坯较精细，刀锋裸露，底足薄釉，显出胎厚粗犷的特征，在艺术造诣上有蓄势待发之势。竟让我那么痴迷地爱上北流古瓷器的青花。

    清初，在距北流县城10公里的蟠龙发现大量高岭土，本地人纷纷建厂烧制瓷器。盛时龙窑达30多座，加上北流河上游的岭垌、仓田、碗窑村等瓷窑近百座，瓷窑的数量、产量已经超过南宋鼎盛时期。陶瓷业者利用当地丰富的水力资源，建起水碓群将高岭土捣练并引水冲洗成浆，用木框、布袋的土法将泥料榨干供成型使用，采用木质转盘制坯，上釉工夫亦更讲究。上世纪80年代初，北京博物馆数名古陶瓷专家怀着极大的兴趣，在岭垌采掘中发现规格不一、颜色鲜艳，绘有菊花、牡丹等花卉，以及飞凤和“富贵福寿”吉祥字样的青花碎瓷片，其中相当部分是清代的产品。

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康熙时期，北流河流域制瓷业比前代更进一步，到雍、乾二朝，正逢盛世，更是大量生产碗、盘、碟、壶、罐、炉等青花瓷，在制作上追求轻巧俊秀，幽雅精致，外形线条柔和圆润。这时期在整个北流河流域瓷器发展中占有重要的地位。特别在乾隆二年，蟠龙碗厂建成，蟠龙制瓷业超过了岭垌制瓷业。

    自此，北流河上游制瓷业雄踞两广，其瓷器生产达到了历史较高的水平，制作之精更胜于各代。无论是产品造型、装饰技巧还是风格，几乎达到炉火纯青、出神入化的地步。北流河上游因制瓷业的繁盛而流传“延袤百余里，民窑二百区，工匠人数不下万人。四方商贾，贩瓷者萃集于斯”。

    瓷业发达，自然带来商业的繁荣，清代北流河上游的岭垌、三江、石碗咀、蟠龙等都成为商埠，航运和贸易业的鼎盛，让岭垌、仓田、碗窑村、蟠龙的瓷器源源不断的下梧州，抵广州，并“施及外洋”。北流河两岸，呈现一派“陶舍重重倚岸开，舟帆时时遮江来”的繁盛景象，舟楫穿梭，千帆竞放，蔚为壮观。

    与此同时，北流河上游的民窑全部生产瓷碗，境内碗厂百余家之多。产品往北经贺州古道顺着古南方丝绸之路运到中原地区；向西经百色入云贵高原至印度、波斯；往南经高州、化州到梅菉和赤坎。旧时的老人常常说起本地有很多专挑瓷器到沿海，又从沿海挑回食盐和洋货的挑夫。当时的挑夫队伍浩浩荡荡，不断穿梭于粤桂边境羊肠绎道。

    当时，北流河上游的民窑虽仅仅生产青花瓷，但很注重艺术，据说与权贵爱好陶瓷器有关。这些青花瓷，以胎釉精细，青花艳丽，造型多样，纹饰优美而负盛名，达到了历史的高峰，被称为青花瓷器的黄金时代，即是我们所说的青花盛世。

    在撰写《北流千年陶瓷文化史略》中，我特地提到当时清湾的白米，隆盛的陈冲，塘岸的四新等建起颇具规模的民窑作坊。据当地家谱记载，不少先人因经营瓷业而成为殷实户。古陶瓷专家郑超雄在上世纪70年代末在四新进行古窑调查时，当地瓷厂退休工人说四新渡口就是清代专用于搬运瓷器“舟下广州”的码头，可见当时北流河上游瓷器“舟运广州”的盛况。

    康熙至乾隆时期，国泰民安，经济发展。北流河上游瓷器生产的数量和质量处于巅峰，青花瓷的发色清丽，少有晕散，美到极致。到乾隆晚期，因为产品多而滥，才出现略带紫色的现象，胎体变得干白，青花瓷生产逐渐进入程式化，造型丰富，题材广泛，一些日用青花瓷器仅为摆设，不为实用。

    清代自嘉庆起，国势逐渐趋入下坡。康熙至乾隆时期的盛世景观已成历史，大清王朝的综合国力明显下降。反映在瓷器制作上也是同样，精美绝伦的瓷器日趋减少，包括景德镇也只能沿袭旧制，没有力量进行创新，不但如此，全国各地民间瓷窑许多品种还有所减少。在这样的大背景下，北流河上游青花瓷的烧制质量及数量已大不如前。

    不过嘉庆朝的青花瓷仍沾乾隆朝的光，从造型和釉色都与乾隆晚期类似。嘉庆早期青花瓷器的造型、尺寸、纹饰与乾隆青花基本一致，若不看底款，有的器物很难区分，说明当时制瓷工艺具有较高水平。

    嘉庆年间的民窑瓷器，除流行“三多、百子、吉庆、喜字”等吉祥纹饰外，还有大量的“竹石芭蕉、五伦图、万寿无疆、锦鸡牡丹”等图案。

    北流河上游在道光、咸丰、同治、光绪乃至宣统几朝，陶瓷业随着国势衰微，其生产规模也大大下降、产品质量亦不如从前。但产品仍在岭南及东南亚一带比较畅销。在北流市博物馆的展厅里，除了一些康熙至乾隆盛世时期的青花外，也有不少此类产品。

    康熙至乾隆时期青花盛世的远去，大凡也印证了历史盛极必衰的过程。当那些青花瓷在展厅里悄无声息，天地汲存了承载它的涛声帆影，它的庞大家族早已粉身碎骨。而在我的目光中，青花消失的不仅仅是一个朝代，惟有其中一些东西在我们重新认识和庇护下得以永远留存。