有德之人,堪居福地
江西有一位书生善于堪舆,到湖南的道州去旅游,遇见一块风水绝佳的土地。当他正在眺望时,有两个人来了,一个身穿华贵的衣裳,一位手里拿着罗盘,东张西望地说:「这块地风水不好!」 书生暗中笑那位地理师胡说八道。他走来跟那两个人谈天,互相询问对方的籍贯和姓氏。穿着华丽的人是城里的富家子,手里拿着罗盘的是一位地理师。地理师听说书生从江西来,便说:「江西出了有名的地理师,你一定很高明吧!」
书生谦虚地露了两手,地理师十分折服,告诉富家子邀书生回家。
书生住在富家子的家中,他想说出前日看见的那一块地,心里又默想:「如果不是福德很大的人便配不上这块地!」他住了很久,看见那位富家子的行谊不太有福德,因此,就秘而不说。
正巧富家的姻亲萧公,想要埋葬双亲,拜访居住在富家的地理师,书生也应聘前往。
萧公是一位长者,乐善好施,乡里的人都公认他是善人。书生也以为他可能配得上前面那块土地。于是,就告诉萧公,以高价买到那块土地。书生为那块土地点穴开墓后,过几天就要安葬了。
书生告诉萧公:「这块地不是福德很厚的人配不上,您是一位德高望重的长者,然而天意不可知,违反天意必有大罪过,您何不预先在那墓穴住宿一晚,试验一下,如果不是您的地,应当会有奇异的征兆!」
萧公遵照书生的话去做,当天晚上,他跟儿子一同住进墓穴,并且盖上芦苇和草席。
到了三更半夜,他听到呵斥声,从芦苇的空隙中窥视,看见许多旗帜、仪仗和侍从在前面引导,有一位身材魁梧的男子骑马过来。
萧公心里想:「在这荒郊野外的夜晚,怎么会有达官贵人经过呢?」当他在惶恐疑惑时,那批人马已经停在墓穴旁,勒马停住,叱责侍从人员说:「这是何孝子的地,萧某人竟然胆想占据,赶快擒他出去!」
萧公很害怕,在墓穴中叩首大声地说:「我本来就考虑如果我占据这块不应属于我的地,可能会遭到天谴,所以我住宿在墓穴以预卜吉凶,既然您已经告诉我了,我愿意立即迁让!」
坐在马上面的人回答:「念你是一位长者,姑且原谅你。如果你能够帮助何孝子埋葬父亲,我应当另外给你一块好的地理。你赶快把墓穴掩埋起来,以免灵气外泄!」才说完话,就象风驰电掣那么快走了。
过了一会儿,又恢复寂静。
天亮后,萧公父子回家把经过告诉书生,将墓穴封好。他们四处寻找何孝子,可是没有人认识何孝子。
有一天,书生独自一个人到郊外去踏青,走得稍远,来到一个小镇,突然下起大雨,他在米店的走廊下避雨。
天色转暗后,舂米的人都休息了,只有一位年轻人还在舂米。书生觉得很奇怪,就上前询问他。他回答:「家母年纪老迈,要吃肉才会饱。我提早工作和晚一点休息,可以多赚一些钱,奉养我母亲!」
书生问他贵姓,他回答:「敝姓何!」书生心里暗自想:「难道他就是何孝子吗?」
书生想要暗地观察他事奉母亲是否诚敬,等到他舂完米后,书生就藉口说:「天雨路远,今晚我是否可以向你借住一宿!」
何孝子答应后,书生拿出五锭银子交给何孝子说:「请你帮我准备晚餐!」
何孝子很惊讶地说:「吃一顿饭,那里用得到这么多钱呢?」
书生回答:「剩下的钱,就供养令慈好了!」
何孝子不肯接受,他说:「我竭力事奉家母,非常心安。无功而接受客人的银钱,义理上讲不通!」
书生勉强他接受,他才收了一锭银子到市场买一些酒菜,和书生一齐回家。
何孝子家只有两间房间,里面是老母亲居住的房间,何氏夫妇住在外面那一间。外面那一间房间的前半部是●,虽然狭窄,可是却相当整洁。
何孝子回到家,先进入房内禀告母亲,因为有客人借宿,母亲就召唤媳妇赶快沏茶,不要怠慢客人。不久,何孝子来了,请客人进入房间说:「我家里贫穷,没有多余的房间。我已经告诉内人跟母亲一起睡,先生跟我在同一张床,希望您不要嫌弃!」
坐好后,何孝子又去端茶,接着又端出一瓶酒和一道菜放在桌上,对书生说:「恕我不能陪您!」说完,何孝子急忙进入。书生从门缝窥视,看见:桌上有两个盘子,一只刀子,一只汤匙。何氏夫妇两人扶起母亲坐好,母亲吃饭,夫妇两人左右侍奉,调羹进肉,非常快乐的样子。
吃饱后,何太太收盘子,何孝子亲自侍候母亲盥洗,然后夫妇二人对坐而食,只有少许黄菜。
书生边吃边偷看,内心更加赞叹佩服。
不久,何孝子出来,看见客人已经吃完了,又再端茶,告诉书生说:「您的棉被和枕头都准备好了,您走远路非常辛苦,请先睡,不要等我!」
书生点点头,何孝子又走进母亲的房间,书生又暗中窥视何孝子的行为。看见何孝子靠着母亲坐下,一五一十地叙述今天在街上所发生的趣闻,来安慰母亲,母亲表情非常高兴。过了一阵子,母亲疲倦想睡觉,何孝子便安放枕头,拂擦床席,并且亲自为母亲解衣,扶持老人家上一号(小解),何太太也在旁边侍候,丝毫没有疲倦的样子。
等到母亲睡了,何孝子又帮她背按摩。直到听见母亲睡着的呼吸声,何孝子才离开。他走出房间时,步履非常轻,好象怕母亲惊醒。
书生佩服他的孝顺出于至诚,而且想到神的话不错。等何孝子出来,询问何孝子说:「令尊去世多久了,已经入土了吗?」
何孝子哭着说:「家父已经逝世四年了,何某人不孝,只有做工奉养母亲,而无力安排丧葬事宜,家父的棺木迄今仍寄放在社庙。」
何孝子讲得非常痛心,书生看见他声泪俱下,安慰他说:「你不要伤心,我居住在萧老先生家,他老人家有一块风水非常好的土地,我应当乞求他赠送给你,而且我还可以出资帮你安葬!」
何孝子说:「我与先生素昧平生,怎么敢一下子接受您的大恩大德呢?况且那块地既然有主人,纵使承蒙先生哀怜,恐怕说了也没有益处!」
书生回答:「你不必耽心!我知道萧老先生一向慷慨好施,喜欢成人之美,他明白你的孝心,一定会答应的!三天后,你不要出去,我邀他来!」
何孝子哭着致谢:「先生所说的话如果应验了,我没齿难忘您的大德!」
书生再度安慰他,而后就寝。
天还没有亮,书生醒来,发现何孝子不知道跑到那里去。等到早晨起床后,看见何孝子端着碗,从外面进来。询问之后,才明白:何老母想吃汤圆,何孝子四更入城买汤圆回来,往返走了二十里。书生听了更加赞叹佩服。
书生回到萧家后,把经过告诉萧老先生。萧老先生很高兴地说:「这是神叫我们这么做的!既已经找到人,我那敢吝啬呢?」
隔了三天,萧老先生和书生拿着土地的所有权状(地契或地券)一齐赶往何家。才到门口,听到何氏夫妇哭得非常伤心。萧老先生和书生大吃一惊,入内询问,才知道:何老夫人在书生离开后,突然得了重病,药石无效,竟然在翌日晚上暴毙。
何孝子看见客人来,以头叩地大哭一场。萧老先生怜悯他,出钱帮助他买棺木和安葬,拿出那块地契送给何孝子。书生为他选择日期和安葬事宜,安葬费用都由书生负担。
安葬完毕后,何氏夫妇一齐来致谢,请求萧老先生让他俩在萧家做佣工以偿还那块土地的价值。萧老先生惊讶地说:「你的孝诚感动上苍,得到神明的庇佑,我那敢贪天的功呢?」并且把从前发生的那段事情告诉何孝子,对他说:「你是一位孝子,我想跟你做朋友,都不一定如愿以偿,那里敢叫你委屈做我家的佣人呢?我看我们家有许多空房间,如果你不嫌弃,何不携带家眷来这里与我们住在一起,你大可不必担心生活问题!」
何孝子向萧老先生致谢,推辞不敢当。萧老先生坚持地邀请他,何氏夫妇于是就留在萧家,为萧家管理出纳的总务。
经过一个多月,萧老先生告诉书生说:「起初神明答应我,帮助何孝子安葬双亲后,另外给我一块吉地,现在这句话应当灵验了,你何不去找找看呢?」
书生回答:「我不是靠看风水谋生,如果不是因为你老人家的事尚未办完,我怎么会住在异乡这么久呢?神明已经答应您,我想一定可以找到一处好的风水,目前我尚未发现中意的,希望您再等一段时日!」
从此以后,书生每天到田野山谷间,去寻访地气凝结的穴和山的龙脉。找了一个多月,毫无所获,身体和精神十分疲惫。
有一天,他路过何老夫人的坟墓,徘徊远眺,忽然看见数丈外,隐隐约约又出现龙脉。书生寻迹前往,果然得到真龙,原来它是跟何老夫人的墓同源并发。书生再三仔细观察,发现这块地的尊贵虽然稍逊一些,可是财富可达百万。于是书生就禀告萧老先生去购买这块地,为他择日下葬。
事情完毕后,萧老先生以一千两银子酬谢书生。书生坚决婉拒地说:「我从前对您说过:我不是靠看风水谋生的。希望您留下这笔款子救济贫困!」
萧老先生不得已,摆设筵席为书生饯行,何氏夫妇也来叩头哭着致谢。
书生回乡后,立即考中进士。萧老先生埋葬双亲后,日运昌隆,富甲一方。不久,他的儿子也考中进士,当了翰林,后来做到方伯(古代一州之长,称为方伯。东汉以后,称刺史为方伯。唐朝的采访使、观察使,明朝和清朝的布政使,也称方伯,可以说是一个行政区域的首长)。
何孝子的孙子何文安公(凌汉),乙丑年考取探花,做了大宗伯(礼部尚书),成为当代的理学名臣。公子绍基,乙未年考取解元,当上翰林,做了数次学院的主考官。
萧何这两家的富贵,传到今天依然不断绝。
坐花主人汪道鼎先生说:「孝是五常之首,百行的根源。当何孝子在当佣工和酒保中打杂时,没有奇特的才能与特殊的气节,动人听闻,而天地庇佑他,鬼神尊敬他,终于使门庭光大,子孙昌隆。孝德的感应,这么地神奇而且迅速!那位书生尚义而忘利,萧老先生敦厚而乐善,他们都蒙受许多福报,不是很恰当吗?」(译自《坐花志果》第一至第七页)
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