宽静法师：佛教是把握人生的宗教
编者按：2019年10月10日至14日，2019中美加三国佛教论坛在美国纽约联合国总部召开。凤凰网佛教受论坛组委会邀请赴纽约全程报道本届论坛。论坛期间，中、加、美三国佛教界和学术界济济一堂，共论“觉悟在人间：禅的精神与实践脉络”。澳门佛教总会副会长宽静法师出席论坛并发言。宽静法师在发言中指出，佛教是把握人生的宗教，因其理论契合了人生，故受到了人们的注意，得以弘扬开来。凤凰网佛教编发宽静法师发言如下：澳门佛教总会副会长宽静法师（图片来源：凤凰网佛教 摄影：李保华）
佛教是世界三大宗教之一，自创教以来，到现在已经有2500年的历史。佛教是在印度创生的宗教，但是现在已经传播到世界各地，因此我们才称它是“世界宗教”。
在人类历史上出现过各种各样的宗教，不管什么宗教，都是开始在某一地创生，再传播到其它地方，做大了的是成为某一地区或某一国家的宗教，再做大的就成为国家的宗教，还有更大的就是世界的宗教。
佛教之所以是世界宗教，与它的发展战略和教义理论，以及教徒的努力有重要的关系。佛教教祖释迦牟尼在世时，所创的教义强调人之解脱，又指出人们都是生活在一个痛苦轮回的过程，所以要摆脱轮回，得到解脱，成为佛教理论最大的亮点之一。佛教的这种将人生的弱点与人类对生命的追求结合起来，又予以统一的看待的教义，是世界诸宗教中最早，也最成功的理论，换句话说，佛教将“人”作为教义理论中的重点来解说，与其它宗教把“神”作为教义理论的重点是有重大区别的，这个“区别”就是表现在佛教充满了对“人”的关心，而生活在现实中的人类都需要去为自己找到一条解脱之道，佛教说“是诸佛教，自净其意”，就是说明佛教要把这条解脱之道交给了信众自己，让自己的心性得到了安宁，就是解脱的重要境界，而不是像其它的宗教那样，去乞求神的帮助才能得到最后的解脱。
如果宗教不去弘扬，只是自我欣赏的，那么这个宗教肯定是不能长久的。宗教的生命力除了建构了有效的教义理论之外，还与拥有一大批信众，特别是拥有一批为这个宗教献身的神职人员有重要的关系。既是宗教，还要负有传教的使命，要让更多的人接受这个宗教，让这个宗教拥有更大的地盘，在世界宗教中占有重要的份额，所以传教是这个宗教中必不可少的内容，只有通过传教这种手段，将宗教传播到其它地区，让其它的种族或国家也接受这样的宗教，用佛教的术语来说，叫做“弘扬”，是“传播”的另一种称谓，既然弘扬的佛教被当地接受了，又开始做大了，这就是“发展”。
佛教经过弘扬，成为当地的宗教，又不断地向周边地区发展，最终成功地走向了世界，因此它具有典范的意义。我为什么要这样说？就是因为佛教的弘扬与传播，通常是通过和平传教方式取得成功的，所以在中国学者的眼里，认为佛教是和平的宗教，在中国战争史上，没有出现过因佛教的原因而发动的宗教战争，佛教能够成功地传入中国，主要还是靠的教义理论思想，特别是佛教的独特思维方式，以及对世界与人生的看法，让原本比较闭塞的中国人看到了世界与人生的另一特性，于是对生命的认识又有了新的境界。
佛教传入中国还与它的特殊的发展战略有重要关系。在中国历史上，王权始终大于神权，宗教要受到朝廷的管辖与保护。在古代中国社会，统治阶级掌握了人们生死予夺的基本权利，他们所拥有重要的话语权，甚至可以决定国家发展与国人的思想。据说佛教最早在中国弘扬的时候，弘扬的对象是皇帝与贵族，最早接受与修习佛教的是汉朝皇室人员楚王刘英，而最早请佛教前来中国的，则是东汉皇帝汉明帝。皇帝引进佛教，皇室的人开始修行佛教，在统治阶层产生重要影响，佛教得到发展，此后佛教又逐渐走向社会，有更多的百姓开始信仰佛教。从统治阶级接受，再弘扬到平民社会，这就是佛教在中国所走的历史过程，当今的佛教已经走入生活化、现代化、国际化。
那么，国际化的佛教弘扬与发展的方向如何呢？我借用一句话“人民的幸福，是我们永远的向往”。做为佛教人也是我们的根本向往，佛教应在当今世界发挥充足的作用，主要是教化人们的心灵，人心向善，人心和合，维护世界永远和平，社会永远安宁，人民永远和谐。我个人认为，人民的幸福，不只限于物质的享受和精神的饱满，还要取决于空间的安宁，引用心经中说：“心无挂碍，无有恐怖，远离颠倒梦想”，这样的结合才是人生最圆满无量的幸福。
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