国产威士忌终于闯出名头了！
10年前，国内的单一麦芽威士忌市场还不成气候，少数人追捧着像麦卡伦、阿贝、高原骑士等少数几个苏格兰品牌。山崎白州余市之流根本没有人看。所以那天我坐在朋友的酒吧里，看着他递过来一瓶形状奇异、上宽下窄又有点方的威士忌，心里的第一想法是—— Kavalan？这是哪里的？没听说过苏格兰有这个厂啊？
朋友说：“这是台湾的单一麦芽。” “台湾也生产单一麦芽？”我嘟囔着，喝了一口，眉头瞬间皱了起来—— 烈，呛，热带水果的香味表现强烈有余，复杂不足，结构很单一。
那杯酒我再也没有喝第二口，当晚的主题变成了吐槽台湾威士忌。
但是吐槽归吐槽，主页君是很有研究精神的，回去我查阅了关于这家酒厂的诸多资料，得到了答案： 因为台湾地处亚热带，气温比亚寒带的苏格兰高太多，导致酒在橡木桶内萃取风味物质的速度非常快，而且蒸发率也比苏格兰高几倍；
酒在里面陈不了几年，味道就跟在苏格兰陈酿了十多年效果一样；
味道足够浓郁，桶味够重，但是酒体陈年的时间不够，还是显得粗糙。
当时甚至有专家断言，这个酒厂做不出优质的威士忌。
Kavalan酒厂一角。
后面的日子里，也开始慢慢对这个酒厂留心起来： 看着它的产品线越来越丰富、单桶版的装瓶越来越多。似乎也开始在各种威士忌评选中获得一些奖项了。
每次在酒展上碰到，都会去喝一杯，倒也慢慢地看到了进步。
想必，有“威士忌届的爱因斯坦”之称的Jim Swan做酒厂顾问，再加上首席调酒师张郁岚孜孜不倦地探索，他们找到了解决问题的方法？
张郁岚和Jim Swan。
原来，Kavalan威士忌的热带水果风味特质，是由酒厂创始人李添财先生定下的基调;但至于怎么实施，却是靠着Jim Swan与首席调酒师张郁岚的规划，以及在实际酿酒过程中的逐渐调整。
如前所述，由于台湾气温高，这是无论如何都没解决不了的，于是Jim Swan决定干脆利用和迎合高温，甚至把仓库的窗口都密闭起来，干脆就做那种吃桶深的风格。尤其要善用雪莉桶和葡萄酒桶，可以在短时间做出“雪莉炸弹”、“热带水果炸弹”风格威士忌。
因此酒厂用了特殊的酵母、长时间发酵，让酒醪的风味很浓郁；同时，小体积蒸馏器、短时间蒸馏、向下弯折的林恩臂，一切都是为了减少酒液与铜的接触，让最终的New Make（生命之水）保留厚重浓郁的风味，经得起橡木桶的强力砥砺。
小型蒸馏器再加向下弯折的林恩臂。
至于短时间陈年所造成的酒体粗糙，相信可以通过选用更优质的橡木桶、Kavalan特有的橡木桶加工方法（先重度烘烤、然后泼水浇灭）、以及酒厂年岁的增长、老酒资源增加这些方式来解决。
正在进行烤制的橡木桶。
这些都是理论上可以解决的问题，至于可以如何落实解决，外人不得而知。
然而实际上，他们解决问题的速度，快得让人措手不及——2015年，Kavalan的经典独奏Vinho葡萄酒桶威士忌，斩获了当年的WWA世界威士忌竞赛的“世界最佳单一麦芽威士忌”奖项。把大部分业内人和消费者的下巴都惊掉了。
尤其像主页君这样被早期的Kavalan初代产品吓到过的，那感觉就像小学时成绩还全班垫底的狗蛋，突然考了个高考状元进了北大。
连美国《时代杂志》都报道了这一事件，并配以这样的标题：你不会相信世界最佳威士忌来自哪里。
WWA的评委这样评论这桶酒：最初是非常甜的梅子干气息，有水果蛋糕、丁香、辣椒和干肉桂的风味；收结体现为非常干的核桃和榛子味。入口的瞬间能感到温和丰富的酒体，还有香料和烟熏味。焦糖，杏仁蛋白粉，咖啡香草，软糖，浓郁，奶油，干黑色水果等风味的整合，令人惊讶的轻盈、檀香的元素。酒体开始时如乳脂状浓郁，然后就像把热的红糖揉入食道般甜美，带有一丝微苦。
获奖消息公布以后，Kavalan的Vinho红酒桶威士忌马上引起争相抢购，洛阳纸贵。
不过，很多人可能意识不到——他们买到的那款Vinho红酒桶，和酒厂送去参赛的那一桶，不仅不是同一个桶，甚至也不是同一批次蒸馏出来的。
当然，消费者买到的肯定也不错，毕竟还是同一家酒厂用同样的方式生产出来的；
但是鉴于独奏系列都是单桶，我们也有理由相信，酒厂一定会挑选了最棒的一桶酒，送去参赛（只是他们从来没有公布参赛桶的桶号）。
所以主页君一直希望尝试一下，送去参赛的那一桶酒。
最后我找到了吗？可以说没有找到，也可以说已经找到了。
我找到的是参赛桶的兄弟——冠军桶。
酒厂把当年与参赛酒同一批次蒸馏的酒，保留在仓库，不装瓶零售，仅对私人包桶开放（总共也就几桶）——没错，和冠军酒同一批次，但是冠军酒在2015年就装瓶参赛了，而这个冠军桶系列，在2019年初才装瓶，陈酿时间长达六年半。
陈年时间不仅远超当年的参赛夺冠酒款，也超过了现在几乎所有的Kavalan Vinho红酒桶。
酒瓶样式也与常规版本有所不同。
左边是冠军桶，右边是常规版。
主页君的一位酒友，有幸购得其中一桶冠军桶Vinho单桶。整桶只装了200瓶，朋友自己留下了60瓶，委托主页君把其它的分享给饮家们。
我当然在第一时间就品尝了它。热带水果炸弹的风格仍然很出彩，黑巧克力、烟熏和辛香料风味提供了复杂度和平衡性。
关键是，时间真的是良药，10前喝两三年酒龄的Kavalan，觉得真粗糙；现在这桶六年多的冠军桶，已经完全没有这样的感觉。
所以，今日荐酒就是它了：
噶玛兰经典独奏Vinho葡萄酒桶威士忌冠军桶
品类：威士忌
产地：中国台湾
酒精度：58.6%abv
其它信息：单一葡萄酒桶陈酿6年
风味：
樱桃、桃子、葡萄的芳香，还有梅子果酱、芒果、焦糖和香草融合的气息；入口能感到饱满的樱桃、糖渍梅子、杏脯的风味，还有葡萄干、果仁、旧木材的味道，黑巧克力的风味也比较明显，后段还有丁香、肉桂的辛香料感觉，辅以少许烟熏感；余韵悠长并带有微微的辛辣感。
全文完。
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