北流是一个我很喜欢去的地方。

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每个地方都有各自的历史文化特色，比如湖北有编钟，湖南有马王堆，而广西就是铜鼓了。广西铜鼓最大的特点是高和大，有一次我在浙江参观博物馆，当地的馆长跟我说你看你们广西的青铜器那么大，而我们浙江的青铜器都没有大的。记得我回答说虽然浙江的青铜器不大，可越王勾践剑是举世闻名呀！
我曾经工作过的地方收藏有一面世界最大的铜鼓就来自北流。这面铜鼓直径1.66米，重量三百公斤，往那一摆，确实让人惊叹。青铜器是中国传统文化的标志和象征，这么大的青铜器，放到整个中国也极为罕见。在所有的铜鼓里面，直径一米以上的铜鼓在北流还有不少，学术界把这类体型庞大、稳重端庄，以出自北流为标准器的铜鼓命名为北流鼓。与之呼应的是，北流的铜石岭因春秋至隋唐产铜而得名，现代发现有废弃的铜矿矿井、炼炉、炼渣、铜锭和风管等，这是我国岭南地区最早的冶铜遗址。在古代，铜就是钱，青铜器是财富和权利、地位的象征，一个产铜炼铜又能铸造巨大铜鼓的地方无疑有高尚的地位和影响力。真希望北流能建一个铜鼓博物馆，那将是唯一的、极富特色的博物馆。
北流有勾漏洞，相传是道教“三十六洞天”的“二十二洞天”，东晋的葛洪与明代的徐霞客都与此关联，留下不朽传说。岭南的粤语，分别有广府片、罗广片、勾漏片、邕浔片、钦廉片、高阳片、吴化片等，其中勾漏片是最早的形成的粤语，也就是说，这里是粤文化的起源地之一。汉武帝开启海上丝绸之路，就是通过灵渠来到梧州，经北流河、南流江到合浦，杨帆出海，展示帝国辉煌。这些历史尽管悠久，来到北流实地，却让人感到历历在目。