廉，从广、兼声，从广，表示与房屋有关，《说文解字》中“因广为屋，象对剌高屋之形”，因此该部之下所收各字皆与房屋的功能、组成部分有关，如“府、庖、库、庭、序、廇”等。“廉”指堂屋的侧边，先由形容词义“狭窄”引申出了方位词义“边；侧边”。由于房屋侧位多为边角，能够见棱见角，便引申出指示义事物的棱（角）以及隐喻义人的性格正直，如《礼记·聘义》中“廉而不刿”是说玉体虽有廉棱却不伤割