我国古代家教家训肇端久远，其中清代张英所著《聪训斋语》影响甚远。张英通过言传身教及所著《聪训斋语》的影响，逐步形成了为人称道的“江左第一家风”并为后世传承。
张英（1638—1708年），字敦复，号学圃，安徽桐城人，康熙六年中进士，钦授庶吉士，后担任经筵讲官，成为清代入直南书房的第一批官员。他先后任内阁学士、礼部侍郎、翰林院掌院学士、工部尚书，官至文华殿大学士兼礼部尚书，卒后谥文端；著有《笃素堂文集》《南书房记注》及《书经衷论》等。张英品格端方、学识渊博、为官清廉勤慎，是著名的贤臣良相，康熙皇帝赞誉其“始终敬慎，有古大臣之风”。
张英颇得好评，因他治家有术、教子有方。后世子孙秉承家学，在科举、仕宦方面多有成就。张氏家族相继出现“父子双宰相”（张英、张廷玉）“三世得谥”“四世讲官”“五朝金榜题名”“六代翰林”“七世为官”等盛景；在学术、诗文及艺术创作上同样成就斐然，成为清代声名显赫的政治世家、科举世家、文化世家，雍正帝称其“一门感励名节，温恭谦谨”。曾国藩曾教诲其子：“颜黄门之推《颜氏家训》作于乱离之世，张文端英《聪训斋语》作于承平之世，所以教家者极精，尔兄弟宜各觅一册，常常阅习。”
张英在《聪训斋语》中，阐述了其家教家训主要内容——“予之立训，更无多言，止有四语：读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败”；并通过“教之孝友，教之谦让，教之立品，教之读书，教之择友，教之养身，教之俭用，教之作家”等方式，使后世子孙实现个体幸福、促家族绵延、保社稷安宁。
谆谆教子，立身成人
诗书继世长。读书是学习的重要途径。张英深受儒家耕读文化影响，继承并发展了“诗书继世长”的传统家训。在张英看来读书有诸多益处。其一，“书卷乃养心第一妙物”，读书可以修身养心。因为人心灵敏异常，变化多样，不能使之过于劳累或过于放逸。一个人如果终日不看书，耳目身心无处安顿，就会怏怏不乐。只有通过读书才能拓宽视野，涵养心性，获得感受幸福、直面挫折的能力和随遇而安的心境。其二，读书能提升气质，使人不敢轻贱。“虽至寒苦之人，但能读书为文，必使人钦敬、不敢忽视。其人德性，亦必温和，行事决不颠倒，不在功名之得失，遇合之迟速也”。因为读书能开阔心胸，躬身自省，做到与他人与社会和谐相处，获得他人敬重。
积德者不倾。“国无德不兴，人无德不立。”