“四面湖山归眼底，万家忧乐到心头。”这是江南名胜岳阳楼上的一副名联，赞的是北宋名相范仲淹。站在雾霭烟岚的岳阳楼上，眼前是浩渺洞庭湖的山光水色，心头是天下百姓的忧患与安乐。
谁能没有自己的忧与乐，但忧似乎更喜欢与人相伴。《诗经·魏风·园有桃》叹道：“心之忧矣，其谁知之？”就连以旷达名世的曹操在似水月华之下都是“忧从中来，不可断绝”，何况芸芸众生乎？
不过，因何而忧？为谁而忧？其中还是大有不同的。晋之乐广忧的是“蛇入腹中”，杞人忧的是“天地崩坠，身亡所寄”，此忧自然为人所不屑，甚至觉得好笑，然而来自生活中的各种愁肠百转恐怕就没有那么好笑了。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，件件不能少；还有幼欲学、壮欲用、老欲养、贫欲助、病欲医、住欲居；还有饱暖之后一系列的所思所欲，安能不忧？
但这究竟还是一己之忧，而“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”显然具有了别样的意义。人皆以为苦，甚至苦得令人忧心忡忡，可是颜回却丝毫不以为苦，反而乐在其中。孔子一句“贤哉回也”的赞叹，将儒家以何者为忧、何者为乐表达得清晰而透彻。
忧字在曾国藩的世界里可谓司空见